Les meilleures plages de Saint-Martin qui tiennent vraiment leurs promesses – de Maho pour observer les avions à l'île Pinel immaculée. Ce qui vaut le coup et ce qu'il faut éviter.
Saint-Martin abrite environ 37 plages sur une petite île partagée entre le côté français et néerlandais. Cela semble écrasant, n'est-ce pas ? Après plusieurs voyages et beaucoup d'essais et d'erreurs, ces cinq plages se distinguent – chacune est idéale pour des situations différentes.
Baie Orientale : La Plage Animée
La Baie Orientale s'étend sur environ 2,4 km du côté français, ce qui en fait la deuxième plus longue plage de l'île (Baie Longue est la plus longue). C'est là que tout le monde se rassemble, ce qui signifie des foules mais aussi des infrastructures – restaurants, bars de plage, locations de sports nautiques, véritables sanitaires. La partie nord est officiellement naturiste, ce qui surprend les visiteurs qui errent trop loin sur la plage. Les zones sud restent familiales avec des eaux plus calmes et plus d'équipements.
Les sports nautiques dominent ici. Jet-skis, parachute ascensionnel, paddle, kayak – à peu près tout ce qui nécessite de l’équipement et de l'adrénaline modérée se passe à la Baie Orientale. Les clubs de plage louent des chaises et des parasols, servent de la nourriture et des boissons directement sur place, et rendent passer toute une journée ici assez confortable. Inconvénient ? C'est bondé, surtout lorsque les navires de croisière accostent. Les matinées en semaine offrent le meilleur ratio foule/espace.
Plage de Maho : Le Spectacle des Avions
La Plage de Maho se situe directement à l'extrémité de la piste de l'aéroport Princess Juliana. Les avions – les gros – atterrissent à environ 10 mètres au-dessus des têtes des baigneurs. C’est absolument fou et complètement addictif à regarder.
La plage elle-même ? Assez moyenne honnêtement. Le sable est correct, l'eau est bien, rien de spécial. Mais voir un 747 débarquer si près que l'on sent la chaleur des moteurs ? C'est pour ça que les gens viennent. Le Sunset Bar affiche les horaires des vols sur un tableau pour que tout le monde sache quand lever les yeux.
Attention – le souffle des réacteurs des avions au décollage fait littéralement tomber les gens. Les panneaux mettent en garde, les gens ignorent les panneaux, l’hilarité et parfois de petites blessures s’ensuivent. Ne soyez pas celui qui s'accroche à la clôture au décollage à moins d'être confiant dans votre force de poigne.
Les enfants trouvent cette plage infiniment divertissante. Les adultes soit adorent la nouveauté, soit la trouvent trop artificielle. De toute façon, ça vaut la peine d’être vécu au moins une fois.
Baie de Mullet : La Préférée des Locaux
La Baie de Mullet, du côté néerlandais, passe sous le radar des touristes malgré son excellence véritable. Long croissant de sable blanc, eau turquoise claire, vagues décentes pour le bodyboard sans être écrasantes.
Moins d'infrastructures ici – quelques camions de nourriture, locations de chaises limitées, pas de grands clubs de plage. Cela attire plus de locaux et moins de foules de croisiéristes. L’ambiance reste détendue, presque celle d’une plage de quartier malgré sa beauté.
La plongée en apnée est meilleure par temps calme près des rochers aux deux extrémités. La section centrale offre la meilleure baignade et action des vagues. Les week-ends, les familles locales organisent des pique-niques élaborés et jouent de la musique – l'expérience authentique de l'île que les touristes prétendent vouloir mais évitent souvent.
Le parking se remplit le week-end. Arrivez avant 10h ou acceptez de marcher à partir de parkings plus éloignés.
Baie Rouge : La Pittoresque
La Baie Rouge sur le côté français offre ce look classique de carte postale des Caraïbes – falaises teintées de rouge contrastant avec du sable blanc et une eau d'un bleu incroyable. Plage relativement petite, environ 450 mètres de long, ce qui maintient les foules gérables.
L'eau reste calme et claire, parfaite pour la plongée en apnée autour des zones rocheuses. Deux restaurants de plage servent une fusion franco-caribéenne solide sans les marges des attrape-touristes des endroits plus populaires.
Pour y accéder, il faut naviguer sur des routes en mauvais état que les car-renting probablement ne veulent pas que vous empruntiez. L'approche dissuade les visiteurs occasionnels, ce qui améliore honnêtement l'expérience pour ceux qui font l'effort.
Le naturisme devient optionnel aux extrémités, semblable à la Baie Orientale. La section du milieu reste conventionnelle si cela importe.
Île de Pinel : Le Paradis Nécessitant des Efforts
L'île de Pinel nécessite un petit ferry depuis Cul-de-Sac sur le côté français – environ 10 minutes et 12 USD l'aller-retour par personne. Cette barrière mineure filtre suffisamment de gens pour que les deux plages principales ne se sentent jamais submergées malgré leur caractère véritablement spectaculaire.
Sable blanc poudreux, eau peu profonde d'une clarté cristalline, excellent pour la plongée en apnée, tout ce que promettent les brochures des Caraïbes est vraiment livré. Deux restaurants sur l'île servent des fruits de mer frais et des boissons fraîches. Quelques chaises de plage disponibles à la location, ou apportez simplement des serviettes et trouvez un endroit.
L'île n’a aucun développement au-delà des deux restaurants de plage – pas d'hôtels, pas de routes, juste des plages et la nature. Cela donne un sentiment spécial, presque privé malgré l'accès à tous ceux prêts à prendre le ferry.
Les jours de semaine offrent la meilleure expérience. Les horaires de ferry du week-end amènent plus d'excursionnistes, bien que toujours rien comparé aux foules de la Baie Orientale.
Faire le Bon Choix
Vous voulez de l'action et des infrastructures ? La Baie Orientale répond malgré les foules. Besoin de l'expérience des avions ? Maho est la seule option. En quête d'ambiance locale ? La Baie de Mullet fonctionne. Après des paysages et une meilleure cuisine ? La Baie Rouge convient. Prêt à prendre un ferry pour quelque chose de spécial ? L'île de Pinel justifie l'effort.
L'île est suffisamment petite pour que visiter plusieurs plages en une journée soit possible si la motivation est là. La plupart des gens trouvent leur préférée et y reviennent souvent. Difficile de se tromper avec l'une de ces cinq plages.
